Ashwagandha, cunoscută și sub denumirea de ginseng indian, este o plantă folosită de secole în medicina ayurvedică. Această plantă este considerată una dintre cele mai importante în Ayurveda, fiind utilizată cu succes pentru a reduce stresul, pentru a crește nivelul de energie și pentru a îmbunătăți concentrarea. De asemenea, s-a observat că ashwagandha poate contribui la menținerea nivelului de zahăr din sânge, fiind folosită astfel și în gestionarea diabetului.

Iată pe scurt care sunt proprietățile principale ale acestei plante minune, ce beneficii poate aduce asupra sănătății, dar și care sunt regulile de consum. 

Combaterea stresului și a anxietății

Ashwagandha este recunoscută pentru capacitatea sa de a reduce stresul și anxietatea. Cercetările efectuate atât pe animale, cât și pe oameni indică faptul că această plantă poate avea beneficii semnificative în gestionarea nivelului de stres.

Studiile pe șobolani au evidențiat faptul că ashwagandha reduce stresul prin reglarea semnalizării chimice în sistemul nervos. În cadrul cercetărilor efectuate pe subiecți umani, s-a constatat că ashwagandha poate fi de ajutor în special pentru persoanele cu tulburări de stres și anxietate.

Conform unui studiu desfășurat pe parcursul a 60 de zile, care a implicat 64 de participanți cu stres cronic, a demonstrat că cei care au utilizat ashwagandha au raportat o reducere semnificativă, în medie cu 69%, a anxietății și insomniei, comparativ cu grupul care a primit un placebo și a înregistrat o reducere de doar 11%. O altă cercetare desfășurată pe parcursul a șase săptămâni, a demonstrat că 88% dintre cei care au utilizat ashwagandha au raportat o diminuare a simptomelor de anxietate, în comparație cu doar 50% dintre cei care au primit un placebo. Aceste rezultate susțin ipoteza că ashwagandha poate fi un aliat eficient în gestionarea stresului și anxietății în cadrul unor studii pe termen scurt.

Reducerea nivelului de cortizol din sânge

Reducerea stresului este legată de scăderea nivelului de cortizol. Cortizolul, recunoscut ca un hormon al stresului, este eliberat de glandele suprarenale în răspuns la situații stresante și atunci când nivelul zahărului din sânge scade prea mult. În anumite circumstanțe, nivelurile de cortizol pot crește în mod cronic, având ca rezultat acumularea de grăsimi în zona abdominală.

Studiile indică faptul că ashwagandha poate contribui la reducerea nivelului de cortizol. Într-un studiu efectuat pe adulți care se confruntau cu stres cronic, cei care au folosit un supliment cu ashwagandha au înregistrat o scădere semnificativă a nivelului de cortizol, comparativ cu grupul de control. Cei care au primit cea mai mare doză au raportat o reducere medie de 30%.

Îmbunătățirea funcției creierului

Rezultatele studiilor realizate pe animale sugerează că această plantă poate contribui la ameliorarea problemelor de memorie cauzate de leziuni sau boli. Ginsengul indian stimulează activitatea antioxidantă, oferind protecție celulelor nervoase împotriva radicalilor liberi dăunători. Conform unui studiu controlat, bărbații sănătoși care au consumat zilnic 500 mg de extract standardizat de ginseng indian au raportat îmbunătățiri semnificative în timpul de reacție și în execuția sarcinilor, comparativ cu grupul care a primit un placebo. Aceste rezultate indică faptul că ashwagandha poate avea un impact benefic asupra performanței cognitive, suplimentarea fiind recomandată în perioadele dificile, cu activitate intensă (examene, teste). 

Îmbunătățirea fertilității

Există numeroase studii și dovezi care sugerează că ashwagandha ar putea avea un rol în îmbunătățirea fertilității, în special la bărbați.  Studiile au arătat că administrarea de suplimente cu ashwagandha poate duce la o îmbunătățire a concentrației spermei, a numărului de spermatozoizi și a motilității acestora. Unele studii sugerează că ashwagandha poate stimula producția de testosteron, nivelul adecvat de testosteron fiind esențial pentru sănătatea reproductivă masculină.

Reducerea inflamației în corp 

Ashwagandha este cunoscută ca un adaptogen, adică poate ajuta la reglarea răspunsului organismului la stres. Prin reducerea nivelului de cortizol (hormonul de stres), ashwagandha poate contribui la controlul inflamației asociate stresului cronic. 

Citokinele sunt proteine implicate în reglarea răspunsului inflamator, iar cele proinflamatorii sunt responsabile de creșterea inflamației în corp. Studiile au arătat că ashwagandha poate reduce nivelul de citokine proinflamatorii în organism. Inflamația cronică este asociată cu o serie de afecțiuni de sănătate, inclusiv boli cardiovasculare, diabet și boli neurodegenerative. Prin capacitatea sa de a reduce inflamația, ashwagandha poate astfel contribui la protejarea împotriva acestor afecțiuni.

Suport pentru sistemul imunitar

Substanțele active din ashwagandha au proprietăți imunomodulatoare, care pot ajuta la susținerea sistemului imunitar și la protejarea organismului împotriva infecțiilor.

Ashwagandha aduce numeroase beneficii asupra sănătății, dar, pentru cele mai bune rezultate, este întotdeauna recomandat să consulți un profesionist înainte de a începe suplimentarea. Dozele și modul de administrare pot varia în funcție de nevoile individuale, iar anumite persoane, cum ar fi femeile însărcinate sau cele care alăptează, ar trebui să evite utilizarea ashwagandhei fără consultul medicului.